Het was een druk, maar zeer nuttig en efficiënt bezoek. Voor Rupa, de echtgenote van Robert, was het de eerste keer dat ze naar Europa kwam. Ze vond het allemaal erg spannend en een beetje beangstigend. Het cultuurverschil, het onbekende, de mensen, enzovoort.
We hebben dan ook het programma geleidelijk aan opgebouwd, zodat ze de tijd had om de nieuwe indrukken te verwerken. Zo vond ze het vreemd dat onze melk uit dozen komt. Ze vroeg ons of we geen koe hadden staan in de tuin. Ook dat heel veel etenswaren apart verpakt zijn. Wat haar het meeste opviel was het jachtige leven. Ze maakte bij ons een volledige schoolweek mee. Dat wil dus zeggen op tijd klaar zijn en een geloop van hier naar daar. Mensen met kleine kinderen kennen dat wel. Voor ons heel normaal, maar voor hen een hele aanpassing.
Erika heeft Rupa de hele week meegenomen naar 2 kleuterklasjes waar ze les geeft. Dit was voor Rupa een week waar ze van de ene verbazing in de andere viel. Ze kon haar ogen bijna niet geloven hoe de kleuters hier les krijgen. Ze vatte het samen in een zin: hier leert het kind al spelend nieuwe dingen aan en dit in een kindvriendelijke, huiselijke omgeving. Het thema van de week waren de Olympische Spelen. Ze zag hoe zowel de kleuters als de leerlingen elk op hun niveau rond dit thema werkten. Ze heeft in die week een mooi idee opgedaan over hoe een kind plezier kan hebben in het leren van nieuwe dingen op school. Dat was dan ook de bedoeling. Deze visie ligt nu ook in hun hart voor de kinderen in Attakanithipa. Een bezoek van een week heeft ons zeker een jaar bespaard om te kunnen verduidelijken wat we precies bedoelden.
Terwijl Rupa met Erika optrok, nam Bart Robert mee voor verschillende presentaties in enkele scholen in Hamme. We bezochten het Veertje. Hier vertelden we aan de kindjes hoe we kinderen helpen in het dorpje. Zij zullen een jaar een meisje van 6 jaar steunen. Hier zijn we heel blij mee. Ook brachten we een bezoek aan de kleuter- en lagere school van de H. Familie. We bedankten hen voor hun spaaractie. Met hun bijdragen kunnen we schoolbanken en stoelen aankopen voor het nieuwe dagcentrum.
Ook bezochten we enkele goede vrienden om hen te bedanken voor hun steun. Waaronder Erik en Sanne die zeer blij waren met de nieuwe evolutie.
Op het einde van de week gaven we een zeer uitgebreide presentatie waar heel wat sponsors op afkwamen. Het was een heel bemoedigende avond voor iedereen. Robert en Rupa waren zeer geëmotioneerd om de mensen die het project steunen persoonlijk te mogen ontmoeten. We vertelden ook over het project in de kerkgemeenschap De wijngaard in Antwerpen en De Brug in Lokeren. Ook deze mensen zijn we zeer dankbaar voor hun bemoedigende steun.
De volgende dag kwamen we samen met het volledige team dat meegaat naar India. Ook dit was een fijne dag. We zijn zeer blij met het enthousiasme en de initiatiefnemende houding van deze mensen. Ik ben er zeker van dat dit bezoek een zeer positieve invloed zal nalaten voor het dorpje alsook voor hen die meegaan.
Op zondag namen we tijd voor een culturele uitstap naar Antwerpen. We sloten de dag af met een etentje in een Indisch restaurantje. Waar nog een verrassing voor hen wachtte. Enkele jaren geleden bezocht een van de kindersponsors hun kindje in het dorpje. Dit was voor hen alsook voor Robert en Rupa een zeer fijne tijd. We hadden hen ook uitgenodigd zonder dit aan Robert en Rupa te vertellen.
Terwijl Rupa weer huiswaarts keerde, reisde Robert voor 5 dagen naar Oostenrijk en Duitsland om de sponsors daar te bedanken voor hun steun.
De week daarna kwam hij weer naar België voor de financiële besprekingen voor het komende werkjaar. Het einde van de week werd afgesloten met een bemoedigend bezoek aan Tearfund voor de overhandiging van het vorige financiële werkjaar en de voorstelling van het nieuwe jaar. Ook zij zijn zeer blij met de nieuwe evoluties en doen hun best om vanuit hun kant meer steun te kunnen geven. We zijn Tearfund zeer dankbaar voor hun bemoedigende hulp. Zij hebben ook een groot hart voor de kinderen uit Attakanithipa.
Robert was heel blij dat hij na drie intensieve weken weer huiswaarts kon keren om bij zijn gezin te zijn.
[ Terug naar het nieuwsoverzicht ]
[ Bekijk het nieuwsarchief ]