Beste mensen,
Hoe gaat het met jullie?
Het was weer een tijdje geleden dat jullie een nieuwsbrief over Baladharshan ontvingen. Het is een waar genoegen te zien hoe het dorpje Attakanithipa zich ondanks de vele moeilijkheden ontplooit. Een gelukkig kind straalt een positieve energie uit, waardoor een situatie kan veranderen. En een heleboel gelukkige kinderen kunnen een dorp veranderen. De invloed ervan kan een hele generatie positief veranderen.
De ouders raken ervan overtuigd dat onderwijs en zorg belangrijk zijn om hun kinderen een betere toekomst te geven. Ook de zorg voor de bejaarden heeft een respectvolle invloed in het dorp. Het project is eigenlijk niet meer alleen van het team, maar is ingeburgerd geraakt bij de mensen zelf. Het zou een gemis zijn, als het er niet meer was. Iedereen heeft er op zijn unieke manier deel aan. Er heerst een gezonde sociale atmosfeer.
Lager in deze nieuwsbrief hebben wij trouwens een belangrijke vraag voor onze sponsorouders. Veel leesplezier!
In deze nieuwsbrief...
Onze website is online
Bart bezocht het dorp
Opnieuw een hittegolf
Levensnoodzakelijke noodhulp
Nieuwe klaslokalen
Opfrisbeurt voor het kleuterklasje
Spaarboekje voor de armen
Het spaarprogramma
Babydieet-spaarprogamma
Hulp voor de bejaarden
Een nieuwe kookplaats
Opknapbeurt voor het hulpcentrum
Aankoop van 5 hectare grond
Economische groei in de regio
Toekomstplannen
Voorbereidende studiehulp
Een verzoek aan onze sponsors
Verscheping van hulpgoederen
Drie Duitse vrijwilligers
Slotwoord
Onze nieuwe website: www.kinderenvanindia.com
Met de steun van een sponsor hebben we een website kunnen maken. De nieuwsrubriek zal regelmatig aangepast worden met nieuws en bijbehorende foto's. Ook zullen al onze nieuwsbrieven voortaan online te lezen zijn met de foto's. Verder vind je op deze site veel nuttige informatie over het project. Zo kan je in de rubriek Vragen een satellietfoto van het dorpje zien!
Achter de schermen wordt nog druk aan de site getimmerd, want een website is natuurlijk nooit echt helemaal klaar. Een van de volgende klussen is bijvoorbeeld het online zetten van de presentatiefiches van de nog niet gesponsorde kindjes.
Onze 'officiële' domeinnaam is www.baladharshan.org. Maar omdat veel tongen over die naam struikelen, hebben we nog een andere en gemakkelijkere domeinnaam geregistreerd: www.kinderenvanindia.com. Speel hem gerust door aan vrienden en kennissen, voeg het adres toe aan je e-mailhandtekening of plaats een link op je eigen website. Want hoe meer mensen de weg vinden naar onze site, hoe beter.
Opmerkingen en suggesties zijn altijd welkom!
[ Terug naar boven ]
Bart bezocht het dorp in maart 2007
Voor de bespreking van het nieuwe financiële werkjaar trok ik in maart naar ons dorpje. Het weerzien met de kinderen en hun ouders was een fantastische belevenis. Opnieuw zagen de kinderen er beter verzorgd uit dan het jaar voordien. We hebben alle punten goed kunnen doornemen en zijn tot een haalbare begroting gekomen. Ik zal elk punt kort bespreken, zodat jullie een beeld krijgen van wat er het komende werkjaar met jullie steun gaat gebeuren.
[ Terug naar boven ]
Opnieuw een hittegolf rond het Pulicat-meer
In 2002 kwamen in de staat Andhra Pradhesh 2000 mensen om door de droogte. Ook dit jaar hebben de mensen rond het Pulicat-meer extreme hitte te verduren gekregen. Al in april gingen de temperaturen naar 38-40°C. De maand mei was de heetste maand met temperaturen tot 45°C. Met financiële steun van vrienden (o.a. kerkgemeenschap De Brug, Michel en Conny Goosens, Evert Van Dalen en An Donies, Walter en Marleen Strobbe) werd er gedurende de volledige maand mei een noodcentrum ingericht.
[ Terug naar boven ]
Levensnoodzakelijke hulp in het noodcentrum
Op 1 mei werd een maand lang een noodcentrum geopend. De binnenplaats van het centrum werd volledig overdekt. Het dagkliniekje was permanent geopend en er kwam extra watervoorziening. Voor alle kinderen werd er een aangepast educatief programma gebracht, waarbij er vooral op werd gelet dat ze rustig bleven en voldoende water dronken. Iedere dag werd er voor de kinderen en de bejaarden eten voorzien. De ouders die op het veld werkten, konden voor hun werk water met een ORS-oplossing verkrijgen. Dit is een drinkbare vloeistof om de vochtbalans in het lichaam te herstellen. De mensen waren heel blij met deze hulp.
[ Terug naar boven ]
Nieuwe klaslokalen voor de lagere school
De leerkrachten hebben veel te weinig plaats om de leerlingen op een doeltreffende manier les te geven. En het lesmateriaal moet dringend worden vernieuwd. De juf heeft om meer educatieve boeken en schriften gevraagd. Aan de hand van de begroting van april 2007 tot maart 2008, hebben we besloten om twee nieuwe klaslokalen te bouwen, elk ter grootte van het nu bestaande klaslokaal.
Ieder klaslokaal zal plaats bieden aan 20 leerlingen. Voor de klaslokalen komt er een groot overdekt terras, waar de kinderen hun lunch kunnen eten. Hier kunnen ze ook spelen tijdens het regenseizoen. Rond de school komt een 2 meter hoge muur met een poort die kan worden gesloten. Dit om te verhinderen dat de koeien in de klas komen neuzen én ter preventie van diefstal.
[ Terug naar boven ]
Een opfrisbeurt en omheining voor het kleuterklasje
Het kleuterklasje krijgt nu eindelijk wat het nodig heeft: speelgoed, veel speelgoed. Veel kindjes vonden het niet leuk om naar de kleuterklas te komen, want er was niets om te spelen. Nu komen er speelmatten, puzzels, stapelblokken, schommelpaardjes, boetseerklei, verf, enz. En rond het kleuterschooltje komt een 2 meter hoge stenen muur met een poort. De werken zijn gestart op 6 maart en zullen klaar zijn in juli.
Een basisschool uit Hamme zorgde voor het materiaal van het kleuterklasje. Zij werkten een week lang rond een thema, waarbij de kinderen heel wat leerden over hun leeftijdgenootjes uit het verre India. Het was een zeer groot succes.
[ Terug naar boven ]
Een spaarboekje voor de armen
Stel je eens voor dat je geen spaargeld hebt. Je kan je kinderen niet de nodige kansen geven om zich te ontwikkelen. De dokter stelt vast dat je dringend moet worden geopereerd aan je baarmoeder. Het dak van je huis stort in. Je man, de enige kostwinner, wordt gewond naar huis gebracht. Hij viel van een stelling en kan twee maanden niet meer werken. De banken willen je geen lening geven omdat je geen borg kan stellen. De enige die je een lening wil geven, is iemand uit het dorp. Oef, denk je dan, ik ben gered. Je tekent de leenakte en neemt het geld in ontvangst.
Maar wat blijkt nu? Niet alleen moet je iedere maand 10% rente betalen, maar daarbovenop moet je het geleende bedrag ook nog eens in één keer terugbetalen. Je zakt nog dieper in de schulden, je gaat een tweede lening aan om je eerste lening te kunnen betalen.
Op een dag komt de tweede schuldeiser je weghalen om op zijn land te werken en je schulden af te lossen. Je oudste dochter van 12 kan niet meer naar school, omdat ze op je kleine kinderen moet letten terwijl jij op het land van de schuldeiser gaat werken. Je verliest al je vreugde en het leven wordt een sleur.
80% van de gezinnen in Attakanithipha leven in een dergelijke situatie. Ze hebben een heel klein inkomen, waardoor ze niet in aanmerking komen voor een spaarrekening bij een bank. Hun gebrek aan kennis en zelfvertrouwen en de hoge drempel beletten hen deze stap te zetten.
[ Terug naar boven ]
Het spaarprogramma van Baladharshan
We moedigen de mensen aan om te sparen, door hen ook vanuit het project een bijdrage van 10 roepie per maand te geven. We vragen de mensen om 200 roepie per maand opzij te zetten. Een bank is bereid een rekening voor minstens 10 mensen te openen. Zij geven 4% rente. Na een jaar sparen hebben ze dan 2400 roepie + 120 roepie van Baladharshan + 96 roepie rente van de bank. Dat is samen 2616 roepie. Hebben ze het geld niet nodig, dan kunnen ze opnieuw een jaar sparen. Zo zullen de mensen in financieel moeilijke tijden een beroep kunnen doen op hun spaargeld.
[ Terug naar boven ]
Het babydieet-spaarprogamma
Veel baby'tjes lijden aan ondervoeding. Dit heeft heel veel te maken met de verkeerde eetgewoonten van de moeders. Het gevolg is dat hun moedermelk lang niet de nodige voedingsstoffen biedt die hun baby nodig heeft. Er moeten dus twee dingen gebeuren:
- de moeders bewust maken van de ernst van de situatie,
- de moeders training geven.
De doelgroep zijn moeders en zwangere vrouwen. Jonge moeders vinden het doorgaans leuk om samen te komen en over hun kinderen te praten. Daarom willen we hen bijeenbrengen om hen te doen inzien hoe belangrijk goede voeding is. Gedurende zes maanden zal Padmini, de verpleegster, de mensen praktisch uitleggen hoe ze met goedkope en geschikte kruiden een voedzame maaltijd kunnen maken. Gedurende deze periode zal het project de groenten voor hen aankopen.
Na verloop van tijd evalueren we of het plan werkt. Wanneer we een positief effect zien, zullen we dit koppelen aan het spaarprogramma. Het verschil is dat nu 100 roepie zal worden omgeruild voor een voedselbon. Met deze bon kunnen ze groenten kopen in het dorpswinkeltje. De winkelier maakt er een klein beetje winst op en kan op die manier ook overleven. We spreken met de vrouwen af dat ze na die zes maanden op hun beurt nieuwe moeders gaan trainen die bij hen in de buurt wonen.
[ Terug naar boven ]
Hulp voor de bejaarden
De meeste gezinnen hebben het moeilijk om de eindjes aan elkaar te knopen. Vaak is de zorg voor hun ouders hierdoor niet meer mogelijk. We zien dan ook dat heel wat ouderen verkommeren in een klein hutje en aan hun lot worden overgelaten. Ze sterven meestal langs de weg door de honger en de hitte. In het dorp zijn er ongeveer 20 bejaarde mensen die zo leven.
Uit het proefproject dat eind april 2006 van start ging, hebben we veel geleerd. Moeders gaan vaak werken, waardoor de oudere kinderen thuisblijven om voor hun kleinere broertjes en zusjes te zorgen. Hierdoor kunnen zij niet naar school en missen ze de kans op een goede opleiding. Nu zorgen de oudere dorpsbewoners voor deze kleine kinderen. De oudere kinderen brengen hen 's morgens naar het project, gaan naar school en pikken ze weer op na de avondschool en de fruitbedeling in het centrum.
De ouderen genieten ervan om met de kleintjes bezig te zijn en hebben weer een doel voor ogen. Ze voelen zich gewaardeerd en nuttig. Zij krijgen voedsel en medische en hygiënische verzorging.
[ Terug naar boven ]
Een nieuwe kookplaats
Iedere dag komen er ongeveer 120 tot 150 kinderen naar het centrum. Daarnaast hebben we nu ook het bejaardenprogramma gestart. Door deze groei hadden we te weinig plaats om op een hygiënische wijze het eten te bereiden. Daarom werd er aan het naaischooltje een extra gebouw bijgebouwd, waar voortaan het eten wordt bereid.
[ Terug naar boven ]
Opknapbeurt voor het hulpcentrum
Ongeveer de helft van de grondoppervlakte werd gebetonneerd. Een vierde werd voorzien van een verhoogd grasveld. De resterende grond werd ingericht met mooie bloemen, planten en groenten. Ook het electropompje kreeg een parasolleke boven zijn bolleke. Voor de douches werd er een verhoogd waterafvoerplateau gebouwd en de gebouwen kregen een nieuw deklaagje.
Dit alles werd gedaan om het de kinderen aangenamer te maken in de naschoolse opvang. Overdag komen er regelmatig ouders binnenlopen om een babbeltje te doen en van de bloemen te genieten. Het is zeer leuk om dit te zien. Het centrum is nu volledig omheind met draad en heeft een mooi blauw poortje gekregen als ingang.
[ Terug naar boven ]
Aankoop van 5 hectare grond
In maart bezochten we een groot stuk grond op 6 km van Attakanithipha, maar dan meer landinwaarts gelegen. Deze grond was in handen van verschillende landeigenaars die hem wilden verkopen tegen de huidige marktwaarde. Ze waren bereid de grond te verkopen aan het project, ter ontwikkeling van hun dorpjes. Gelet op de toekomst en de vraag van de plaatselijke inwoners om ook bij hen een hulpproject op te starten, was het verantwoord om deze investering aan te gaan. Alleen... we hadden het geld er niet voor.
Eind april dit jaar bezocht Robert ons landje. Op zaterdag 28 april waren we uitgenodigd op het gemeentehuis van Hamme, waar we een cheque van 5.500 euro in ontvangst mochten nemen. Dit zou dienen voor de aankoop van de grond waarop een nood- en opleidingscentrum komt. Na de middag brachten we een aangenaam bezoek aan Erik en Sanne en hun dochter Maartje. Zij zijn peter en meter van het project en waren erg blij om Robert over hun sponsorkindje Suma te horen vertellen.
Op zondag 29 april hadden we een dubbele presentatie in een kerkgemeenschap te Antwerpen. Na afloop van de presentatie gebeurde er iets heel speciaals. Een jong stel kwam naar ons toe met een wel zeer bijzondere boodschap. Zij wilden het project financieel helpen. Zij schonken ons 10.000 euro! We konden onze oren niet geloven. We vertelden hen dat dit het bedrag was dat we nog nodig hadden voor de aankoop van de grond. Ze konden er zich volledig in vinden dat we dit bedrag hiervoor zouden gebruiken.
Op 5 juni werd de volledige 5 hectare geregistreerd. Van de overheid mogen we 2 hectare extra gebruiken om gewassen te verbouwen. De grond werd aangekocht voor 20.000 euro. Ter vergelijking, een aangrenzend perceel werd onlangs verkocht voor 60.000 euro per hectare!
[ Terug naar boven ]
Economische groei in en rond Sullurpet
Sullurpet is de dichtstbijzijnde stad bij het Pulicat-meer. Het gebied rondom Sullurpet ondergaat sinds 2006 een enorme economische groei. Momenteel bouwen 3 multinationals er grote bedrijven: Adidas (vanwege een contract voor de Olympische Spelen), Microsoft en Rendal (autobanden). Dit heeft enorme gevolgen op de grondprijzen: die zijn al 10 keer hoger en blijven nog steeds stijgen.
Er komt een vlieghaven in Sullurpet (o.a. voor het transport van ruimtevaartonderdelen voor de lanceerbasis) en een hogesnelheidstrein voor de werknemers uit de grote omliggende steden. De werknemers in deze multinationals zullen in het bezit moeten zijn van een hoog diploma. Dit heeft nu al invloed op de huisvesting rondom Sullurpet.
[ Terug naar boven ]
Toekomstplannen
In en rond Sullurpet is er een groot tekort aan privéscholen. Dit zal dus zeker een probleem worden wanneer er meer gezinnen in de buurt komen wonen. Ook discriminatie van plaatsen die voorbehouden zijn aan mensen van een hogere kaste, vormt een probleem in de scholen.
Sinds het onderwijs in het dorpje beter begint te worden, zien we dat de meeste kinderen zeer leergierig zijn. Alleen maken hun levensomstandigheden hun kansen op goed onderwijs veel kleiner dan die van de rijkeren. Daarom behoort onderwijs tot een van onze belangrijkste doelstellingen in ons project.
Precies vanwege de problematiek van goed onderwijs willen we graag een eigen school bouwen, met als eerste doel de kinderen van de armere gezinnen de kans te geven op goed onderwijs. We willen voor inkomsten zorgen door de kwaliteit van de school hoog te houden. Hierdoor zullen ook fabrieksarbeiders uit de streek hun kinderen naar onze school sturen en lesgeld betalen. Met deze inkomsten kunnen we de school draaiende houden.
[ Terug naar boven ]
Studiehulp ter voorbereiding van de eindexamens
Ieder jaar hebben de scholieren uit de 10e klas hun eindexamens. Omdat de slaagkansen van deze kinderen heel miniem zijn, helpen we hen met hun voorbereidingen. Deze leerlingen moeten heel veel moeilijke materie verwerken en kunnen niet rekenen op hulp van hun ouders. Ook een rustig plekje om te studeren hebben ze niet en vaak moeten ze, als ze thuiskomen, helpen in het huishouden of op het land.
Twee maanden voor de examens mogen de kinderen bijlessen komen volgen bij Robert en Rupa. Iedere avond worden de kinderen met de bus naar het huis van Robert gebracht, waar ze hulp krijgen in de vakken Engels en wiskunde. Na de bijlessen krijgen ze een kop warme melk en een snack. Ze blijven daar slapen en 's ochtends krijgen ze nog 2 extra uren hulp. Er komen ook kinderen die zakten voor hun vorige examens. Deze jongeren beseffen maar al te goed dat ze zonder diploma bitter weinig kans hebben op een goede baan.
Toch zijn er dit jaar opnieuw vijf studenten geslaagd in hun eindexamens! We zullen hen financieel helpen in hun verdere studies door hun boeken, schoolgeld en buspas te betalen.
[ Terug naar boven ]
Een belangrijk verzoek aan onze sponsors
Onze sponsorkinderen groeien op en we zien hoe onderwijs een heel goede verandering teweegbrengt in het dorpje. Daarom zouden we hier graag extra in investeren. Sujievana is een van onze nieuwe medewerksters. Zij helpt de kinderen in de naschoolse opvang en verzamelt de gegevens van de kinderen voor onze opvolgfiches. Chandra is een andere nieuwe kracht. Hij helpt met de invoer van de gegevens in de computer. Ook helpt hij mee met de bijlessen wiskunde. Zij krijgen allebei van het project een minimumloon.
Helaas voor ons heeft Chandra een beter betaalde job gevonden en verlaat hij het project. We zijn natuurlijk heel blij voor hem, maar wij moeten nu opnieuw op zoek naar iemand die deze verantwoordelijkheid kan opnemen. Het is zeer moeilijk om een goed geschoolde werkkracht te vinden die voor een laag loon wil komen werken. De bijscholing en de voorbereiding voor de 10e-klassers is eigenlijk te weinig en te zwaar. Het zou beter zijn als de kinderen permanent hulp konden krijgen van twee hogergeschoolde werkkrachten. Deze kunnen ook worden ingeschakeld voor de opleiding van de naaistudenten.
Momenteel is het financieel nog niet eens mogelijk om één goed geschoolde voltijdse werkkracht in dienst te nemen, laat staan twee. Het zou wel een grote meerwaarde bieden aan de kwaliteit van de hulp aan de kinderen. Deze investering is dus zeker te verantwoorden met het oog op de toekomst van de kinderen.
Daarom willen we aan jullie als sponsors vragen of jullie bereid zijn om vanaf 2008 per maand 20 euro te betalen in plaats van 15 euro. Dit betekent per dag minder dan 0,66 euro in plaats van 0,50 euro. En uiteraard is jullie bijdrage nog steeds fiscaal aftrekbaar.
We zullen hierover heel binnenkort een uitgebreider bericht versturen, om uit te leggen waarom ons project gebaat zou zijn bij een iets hogere maandelijkse bijdrage.
[ Terug naar boven ]
Verscheping van hulpgoederen naar India
Wie heeft thuis zaken uit de onderstaande lijst en wil ze weggeven voor de kinderen uit onze dorpjes? We zouden hier heel blij mee zijn. De goederen zullen verdeeld worden onder het dorpje Attakanithipa en de omliggende dorpjes. Om veiligheidsredenen en om onze kosten te drukken, vragen we wel om enkel hulpgoederen te schenken die nog in goede staat verkeren. Wat de kledij betreft, zoeken we uiteraard zomerspullen.
- Kinder- en speelkledij: shortjes, ondergoed, T-shirts, hemdjes, rokjes, lange broeken, jurkjes, babykleertjes.
- Ervaringsgericht schoolmateriaal en speelgoed: bouwblokken (Duplo, Lego, hout), sterke poppen zoals babypoppen of Barbiepoppen en ook poppenkleren, volledige puzzels voor kinderen van 2 tot 12 jaar, houten inlegpuzzels voor de kleuterschool, memoryspelletjes, autootjes, gezelschapsspelletjes die onafhankelijk van de taal zijn.
- Fijn motorisch spelmateriaal zoals steekparels, kralen, enz.
- Emmertjes, schepjes en zandvormpjes.
- Springtouwen, hoepels, verfmateriaal.
Tabea, Fransicka en Marcus
Alvorens hun universitaire studie aan te vatten, besloten Tabea en Franzicka om een jaar van hun leven te wijden aan ons project. Deze Duitse meisjes hielpen vooral in het naaischooltje met het aanleren van nieuwe technieken, zodat onze naaisters nieuwe soorten kledingsstukken kunnen maken. Ook organiseerden zij het volledige zomerkamp en hielpen ze bij de avondlessen. De meisjes namen het project mee naar huis en geven ook in hun omgeving presentaties om meer jongeren warm te maken voor het project. Ook hun landgenoot Marcus kwam drie maanden lang helpen in India.
[ Terug naar boven ]
Slotwoord
Het slotwoord wil ik graag overlaten aan Kalpanan, een meisje uit het dorp dat een dankbriefje voorlas tijdens mijn bezoek in maart.
“Beste vrienden, we genieten allemaal van de hulp die Baladharshan in al zijn verschillende vormen aan ons biedt. We weten allemaal dat met de hulp van Baladharshan alle studenten naar school kunnen in mooie kleren. We leren allemaal hoe we ons moeten verzorgen en dat we met respect met elkaar moeten omgaan. Iedereen krijgt de nodige medicijnen en hulp van de dokter. De meisjes van het naaischooltje zijn nu heel goed in het maken van onze kleren. We danken onze goede God dat hij ons helpt door Baladharshan. En tot slot danken we al onze sponsorouders voor hun hulp.”
Wij willen iedereen bedanken die op zijn unieke manier een bijdrage schenkt aan dit project. We wensen jullie een welverdiende en aangename vakantie toe, met veel mooi weer!
Bart en Erika
[ Terug naar boven ]
[ Terug naar het nieuwsoverzicht ]
[ Bekijk het nieuwsarchief ]